Influence d’une information émotionnelle négative sur les processus d’engagement et de désengagement dans la Maladie d’Alzheimer : un paradigme de recherche visuelle en eye-tracking

Abstract

La Maladie d’Alzheimer (MA) est une pathologie neurodégénérative caractérisée par une atrophie précoce de l’amygdale. En accord avec de précédents travaux montrant un déficit d’orientation vers et de maintien sur l’information émotionnelle dans des situations à coût attentionnel élevé chez des patients amygdalo-lésés, nous supposons que la MA pourrait entraîner les mêmes déficits. Les mouvements oculaires de treize patients MA, 31 participants contrôles appariés en âge et 30 participants contrôles jeunes ont été enregistrés pendant qu’ils effectuaient une tâche de recherche visuelle sur un écran d’ordinateur. La cible à rechercher était une image de moyen de transport avec un contenu émotionnel (négatif ou neutre) implicite, présentée en concurrence avec une, trois ou cinq images distractrices neutres ne représentant pas un moyen de transport. Une fois que les participants avaient trouvé la cible, ils devaient identifier une cassure située à gauche ou à droite dans le cadre entourant l’image cible. Les groupes contrôles présentaient des pentes de recherche plus plates lorsque la cible avait un contenu négatif plutôt que neutre, montrant un engagement facilité vers une information émotionnelle négative. De plus, le temps de réponse quant à l’emplacement de la cassure (tenant compte du délai de fixation initial) chez ces deux groupes était plus élevé pour une cible à contenu négatif plutôt que neutre, montrant un désengagement plus difficile de l’information négative. En revanche, les patients MA ne présentaient pas d’influence de l’information émotionnelle sur les mécanismes d’engagement et de désengagement. Ces résultats préliminaires sont les premiers à mettre en évidence un déficit d’influence de l’information émotionnelle sur les processus d’engagement et de désengagement dans la MA.